私自身は英語があまり話せないのでいろいろな後悔があり、娘には言葉の壁がなく、自由で多様な思考の中で育って欲しいという想いがありました。

志望校だったインターナショナルスクールは、年少・年長と2度の不合格。

受験のために留学を決意しました。

当初はカナダやオーストラリアで計画し動いていましたが、夫婦共働きで忙しい中での準備はタイトで、ビザの問題や現地エージェント、学校の対応をゆっくりと待つことが難しく、今回ぎりぎりのところでシンガポールをご提案いただき、渡航することになりました。

入学までの対応の早さや教育水準の高さが決め手となりました。

単純に「子どもの留学に親がついて行く」というそのままのイメージでした。

ただ日本にいた時は、幼稚園に通わせていたものの、仕事のため毎日夜８時まで幼児教室に預け、土日も仕事の生活を続けていましたので、親子留学をきっかけに、家族との濃い時間を持てるのではないかと期待していました。

子どもについては、学校やお友達とすぐに慣れ、あっという間にペラペラになって順応するだろう！と勝手に思っていましたが、実際は丸1ヶ月お友達ができなかったようで、暗い顔をして下を向いて帰ってくる日も多く、親子共々辛い時期でした。

2ヶ月目から何人かお友達もでき、3ヶ月目からは、まだ話せないものの聞き取りができるようになりました。

4ヶ月目には単語や3語文くらいの言葉が出てくるようになり、日に日に成長を感じました。

娘はもともと恥ずかしがり屋で、初めての人にはボソボソと下を向いて話すところがありました。

海外ではボソボソ喋ると「what’s?」と聞き返されて余計恥ずかしい気持ちになると気づいたようで、買い物の際にお金を渡して自分で注文させると、遠くにいる私の方まで聞こえるほど、大きな声で話せるようになりました。

主⼈が仕事で海外へ⾏く機会が多く、世界各国の人種に触れるたびに「わが子にもいろんな世界を⾒て広い視野を⾝につけて欲しいね」と夫婦で話していました。

今年に⼊り、私が転職したことで時間ができたので「これを機に2⼈で⾏ってみたら︖」と主⼈が提案してくれたことがきっかけです。

あまり具体的なイメージはなかったのですが、お子さんと一緒に語学を勉強する親御さんのアクティブな姿に「カッコいいなぁ。素敵だなぁ。」という憧れはありました。

普段は引っ込み思案な息子ですが、ブリスベン滞在後半になると、立ち寄った図書館で初めて出会った子と英語で話しながら遊んでいたので驚きました。
語学学校で外国人のお友達ができたり、海外での生活に慣れたことが自信につながったようです。

家庭を持ち⼦どもを産んで、ここ数年はなんとなく「時間がないし」「大変だし」と「受け⾝の姿勢」が癖づいてしまっていました。だけど思い切ってオーストラリアでの生活をしてみたことで「もっと挑戦したい！」と思うようになりました。

海外では、買い物をするにも移動をするにも、毎⽇が分からないことの連続です。分からないから諦めるのではなく、積極的に⼈に聞いたり、あえてバス・フェリーなどいろんな⼿段を試してみたりして、初めての経験や挑戦を楽しみました。

帰国後もその姿勢は意識しています。